Vamos dar-vos a conhecer um pouco de Vila Franca da Beira.

 

Vila Franca da Beira.

   

    A origem de Vila Franca situa-se em tempos da pré-história. Atestam-no os vários monumentos megalíticos – antas ou dólmenes – que ainda se encontram nas áreas circundantes.
Provavelmente tratou-se de uma povoação castreja, erguida sobre uma pequena colina, coberta de verdejantes prados, zonas de mato, e onde não faltavam os lameiros, indispensáveis à manutenção da população pastoril.

Comprova-se esta tese pela forma de construção de algumas casas do Cimo do Povo, em pedra rústica, umas sem reboco outras rebocadas a barro vermelho do Outeiro de Santa Margarida as casas tinham uma única entrada (porta ou janela) virada para o pátio ou terreiro comum, de modo a facilitar a comunicação entre os moradores e a defesa dos ataques dos lobos, então muito frequentes.

   Vila Franca, foi em tempos uma das aldeias afectadas pela grande crise. Crianças iam descalças para a escola, tinham como lanche da manhã apenas um feijão para matar a fome. Em tempos, nem todas as crianças tinham a sorte de terem uma escola, pois às vezes só iam os filhos mais velhos da família e os restantes ficavam a tratar dos irmãos e a trabalharem no quintal.

   As pessoas normalmente vivem em pleno sossego numa terra onde tudo encanta. Podemos encontrar uma casa de turismo, um polidesportivo, lojas de memórias, restaurantes e cafés, etc.

   Algures nas caras dos habitantes, encontramos memórias inesquecíveis, traços marcados e se perguntarmos a alguém uma história, ela terá sempre prazer em contar-nos mil histórias.

   Vila Franca, só em 1682, ficou com o nome definitivo de Vila Franca, devido à generosidade e nobreza dos seus habitantes, sempre hospitaleiros.

   Na Idade Média os povos marcados por estas características adquiriam direitos (franquias) traduzidos alguns por isenção de pagamentos de dízimos eclesiásticos e à nobreza, assim como de impostos comerciais.   Em 12/09/1978, depois de várias manifestações da vontade popular, tornou-se onanisticamente individualizada, passando a ser tratada como Vila Franca da Beira, o que foi considerado pelas gentes da aldeia como um sinal de carta de pré-alforria.

Muito ou quase tudo se deve, neste campo, ao saudoso. Dr. António Marques Frade. A este ilustre filho desta Terra, que residia em Coimbra, onde movia as suas muitas influências, se devem também as melhorias efectuadas no que concerne a abastecimento de água em rede pública, a instalação de rede de esgotos, e a calcetamento de ruas, melhorias estas que devem ter contribuído em grande parte para a elevação de Vila Franca da Beira à categoria de freguesia, o que viria a verificar-se pela Lei 69/88 de 23 de Maio.

A Capela actual foi consagrada a Nossa Senhora da Conceição e foi construída entre 1875 e 1891. Antes desta existiu uma pequena capela localizada no "Cimo do Povo", no local do cruzeiro, dedicada a Santa Margarida a quem o povo muito venera. Em Vila Franca, existe a Irmandade de Nossa Senhora da Conceição que congrega um grande número de "irmãos"  e tem quase um século de existência.

    

  

                                            

Capela actual

   Sim, Vila Franca tem uma escola! Nas actuais instalações, recentemente restauradas, funciona em Vila Franca da Beira, há mais de 60 anos. Recebe alunos de Vila Franca e de Aldeia Formosa.  

    Nas mesmas instalações, embora em áreas separadas, funciona também uma área destinada à pré-primária.

    Uma das áreas da escola, é utilizada pelas ATL - (Actividades de Tempos Livres) apoiadas pela "Cáritas".

   Vila Franca possui um recente parque polidesportivo, apetrechado com as mais recentes inovações, disponível para os seus habitantes.   

Anta da pré-histórica. Esta Anta localizava-se no Parque Merendeiro, na mata atrás da escola primária e é uma homenagem aos antepassados pré-históricos.

Estátua Dr. Agostinho Marques Antunes. Era um médico que trabalhava em Oliveira do Hospital, a estátua localiza-se no jardim da aldeia. Era um médico que defendia que os pobres deviam não pagar nada em consultas médicas.

Uma das muitas fontes históricas. A fonte da carreira dava água fresca e saborosa. A jusante da fonte, estão os lavadouros (tanques) comunitários.

Alminhas, dizem que os nossos antepassados, quando passavam por esta pedra, esculpida com símbolos religiosos, baixavam a cabeça ou faziam uma vénia em símbolo de respeito.

Escola Básica de Vila Franca da Beira. Esta escola está activa há mais de 60 anos, embora antes se localiza-se no rossio da aldeia. Nela estudaram os nossos parentes. Muitos deles emigraram, ficando em Vila Franca pessoas idosas e ainda poucas crianças, muitos dos emigrantes foram para a França, Alemanha, Suíça (etc.) e só voltam por volta das férias ou nas épocas festivas no inicio de Agosto.

Capela, toda ela construída em granito (pedra típica desta região) e dentro dela estava uma estátua em homenagem à Santa Margarida, padroeira de Vila Franca, mas infelizmente foi roubada, como as esmolas.

Jardim da Freguesia onde se realizam muitas festas no Verão.

Fonte do jardim.